Til minne om Lars Lonning
Publisert 12.01.2010 kl. 00:00 av TKA
Birdie gruppenes far, Lars Oscar Thomas Lonning, har så alt for tidlig gått bort. Juniorarbeidet i Oslo Golfklubb har mistet en av sine viktigste støttespillere.
Bildet over viser Lars sammen med flere av birdies jentene i 2006 og jenter som tidligere har vært i gruppen.
Lars startet den utrolig viktige satsingen på jentegolf i Oslo Golfklubb for snart 10 år siden. Sammen med Stephen Newey så Lars verdien av egne treningsmetoder og sosiale miljøer for jenter som driver idrett. Vi har Lars å takke for at Oslo Golfklubb i dag har et av de flotteste miljøer for barne- og ungdomsidrett i landet.
Prinsippene til Lars var at jenter skulle få trene på sine egne premisser. Gode, stabile jentemiljøer gir resultater over tid med spillere som driver idrett hele barne- og ungdomstiden. Frafallet er minimalt og resultatene meget gode, både for bredde og topp. “Birdies” er blitt et begrep langt ut over Oslo Golfklubb og kjenntegner en målrettet satsing på sosialt godt miljø som grunnlag for idrettsutøvelse.
Selv brant Lars mest for mellomtrinnet. De som ikke var i startgropen, og heller ikke de som var blitt selvgående. Der så han det som sin misjon å holde på jentene, skape et godt miljø, lage puttekonkurranser og skjemme dem bort med små premier.
Lars lagde nærspillstest som han selv gjennomførte med jentene to og to på nærspillsområdet mellom 1 og 3 hull. Det var høytid å få være med ned dit. Målet for jentene var både å slå seg selv fra forrige test og til slutt kanskje slå Lars. Når det skjedde, var Lars mer stolt enn utøveren selv!
Lars initierte et styre for Birdies gruppen som han og 3-4 foreldre deltok i. Da inviterte han generøst alle hjem til seg for å lage spennende planer og ha det sosialt hyggelig. Han forsto verdien av å inkludere foreldre og tydelig kommunisere budskapet.
Birdies bag-tag er et begrep blant OGKs medlemmer. Lars sitt påfunn igjen. Alle jentene tegnet et forslag til tag, vinneren ble plukket ut og tagen ble trykket, laminert og delt ut til jentene, trenerne, styret i OGK og ikke minst til Birdiegruppens beskytter som er Suzann Pettersen. Hun har spilt med den tagen på store turneringer og har ved flere anledninger blitt avbildet ved sin bag med Birdies-tagen, symbolet på vellykket idrettssatsing.
Våren 2002 arrangerte Lars tur med den første Birdiesgruppen til Tanumstrand. Det geniale var å bo på et flott, men enkelt vandrerhjem, trene og spille på en korthullsbane like ved og spise måltider på klubbhuset og ved selvhusholdning. En tradisjon som har blitt holdt i hevd og med like god respons år etter år. For mange er dette deres første møte med enkle turneringer og uhøytidelig banespill.
Av de 12 jentene som startet i 2001, spiller 9 aktiv golf i dag og de fleste på høyt nivå.
Se flere bilder
Lars ønsket ikke å være så synlig i landskapet, men få personer var så ruvende allikevel der han kom med sine rolige skritt, blikket søkende over hvem som var på trening og sin lune humor. Ikke en Birdiesjente lot sjansen gå fra seg om de så ham, de løp bort, ga ham en klem og sa ”hei Lars” og ventet spent på noen velvalgte ord som Lars alltid kom med. Hvorfor er du alltid så populær ble han engang spurt. “Jeg er ikke og vil ikke være en lekeonkel, men behandle dem som individer og vise dem respekt”. Dette merket ikke bare jentene, men alle som var så heldige å krysse Lars sine spor.
Ved en nasjonal finale for jentescramble ble Lars og hans kone Laila invitert til å være tilstede på Sorknes golfbane. Dette var midt i sommerferien, men selvfølgelig klarte de å legge inn disse dagene som en del av sin ferie, noe som ble høyt verdsatt av jentene som til hans ære vant finalen.
Det eneste Lars var mer stolt av enn sine Birdiesjenter var sin egen famile. Når døtrenes prestasjoner som habile golfspillere ble omtalt var dette den eneste gangen han brukte store ord. Kanskje var det her han hentet sin inspirasjon, som siden så utrolig mange har fått glede av.
Vi lyser fred over Lars’ minne.
Juniorgruppen, trenere, styre og administrasjon i Oslo Golfklubb